손목 터널증후군이란? 원인과 증상, 예방과 치료 방법

• 손목 터널증후군이란?
• 손목 터널증후군의 원인
• 손목 터널증후군의 증상
• 손목 터널증후군의 예방과 치료

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손목 터널증후군이란? 원인과 증상, 예방과 치료 방법

손목터널증후군의 모든 것

손목 터널증후군은 손가락과 손의 통증, 무감각, 저림을 일으키는 질환입니다. 이는 손목의 정중 신경이 눌리는ㅁ 압박으로 인해 발생합니다. 손목 터널증후군은 매우 흔하며, 여성이나 중년 이상의 사람들에게 더 잘 발생합니다. 손목 터널증후군은 반복적이고 과도한 손목의 사용, 기저 질환, 손목 부상 등 여러 가지 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 손목 터널증후군은 진단과 치료를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다.

손목 터널증후군이란?

손목 터널증후군은 정중 신경이 손목을 통과하는 좁은 공간인 손목 터널에서 압박을 받아서 발생하는 질환입니다. 정중 신경은 엄지, 집게, 가운데, 반지 손가락의 엄지쪽에 감각을 제공하고, 엄지손가락 근육을 움직이는 역할을 합니다. 정중 신경이 눌리면 이러한 감각과 운동 기능에 문제가 생길 수 있습니다.

손목 터널은 주변의 인대, 뼈, 근육 등으로 둘러싸인 좁고 딱딱한 구조입니다. 손목 터널 내에는 정중 신경과 함께 힘줄이 여러 개 있습니다. 힘줄은 손가락을 움직이는 근육과 연결되어 있습니다. 손목 터널 내의 부기나 염증, 손목의 구조적 변화 등으로 인해 정중 신경에 압박이 가해지면 손목 터널증후군이 발생할 수 있습니다.

손목 터널증후군의 원인

손목 터널증후군의 원인은 다양하며, 대부분의 경우 정확한 원인을 알 수 없습니다. 그러나 다음과 같은 일부 요인들이 손목 터널증후군을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

• 반복적이고 과도한 손목의 사용: 망치 사용, 키보드 타이핑, 스마트폰 사용 등으로 인해 손목을 지나치게 많이 구부리거나 힘을 가하는 작업을 하는 경우, 손목 터널 내의 힘줄이 부기거나 염증을 일으킬 수 있습니다. 이는 정중 신경에 압박을 가하고, 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
• 기저 질환: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류마티스 관절염, 통풍, 임신 등과 같은 질환들은 손목 터널 내의 부기나 염증을 증가시키거나, 정중 신경 자체에 손상을 줄 수 있습니다. 이러한 질환들은 손목 터널증후군의 위험 요인이 될 수 있습니다.
• 손목 부상: 골절, 탈구, 염좌 등으로 인해 손목의 구조가 변하거나, 부기나 염증이 생길 수 있습니다. 이는 손목 터널 내의 공간을 좁혀서 정중 신경에 압박을 가할 수 있습니다.
• 손목의 구조적 변화: 선천적으로 손목 터널이 좁은 사람이나, 성장판 장애로 인해 손목 뼈가 비정상적으로 성장한 사람은 정중 신경에 압박이 쉽게 가해질 수 있습니다.

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손목 터널증후군의 증상

손목 터널증후군의 증상은 한 손 또는 양손에서 나타날 수 있으며, 점차 심해질 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 무감각, 저림, 작열감: 엄지, 집게, 가운데, 반지 손가락의 엄지쪽에 감각 이상이 나타납니다. 이는 주로 밤에 잠자는 동안에 더 심해지며, 잠을 방해할 수 있습니다. 간혹 전체 손이나 팔까지도 영향을 받을 수 있습니다. 감각 이상은 손목을 흔들거나 쥐면 일시적으로 호전될 수 있습니다.
• 통증: 손목이나 손가락에 통증이 생기거나, 팔꿈치까지 올라갈 수 있습니다. 통증은 저림과 함께 나타날 수도 있고, 따로 나타날 수도 있습니다.
• 약화: 정중 신경이 움직이는 엄지손가락 근육에 영향을 줄 수 있습니다. 이는 엄지손가락의 힘이 약해지거나, 물건을 잡거나 들기 어려워지거나, 손바닥에 오목한 부분이 생기는 등의 증상을 초래할 수 있습니다.

손목 터널증후군의 예방과 치료

손목 터널증후군은 조기에 진단하고 치료하면 증상을 완화시키고 신경 손상을 막을 수 있습니다. 다음과 같은 방법들이 손목 터널증후군의 예방과 치료에 도움이 될 수 있습니다.

• 손목 보호: 손목을 과도하게 구부리거나 힘을 가하지 않도록 주의하고, 필요하면 부목이나 스플린트를 착용하여 손목을 고정시키는 것이 좋습니다. 또한 손목에 차가운 얼음팩을 적용하거나, 항염증제를 복용하여 부기와 염증을 줄일 수 있습니다.
• 스트레칭 운동: 손목과 손가락의 근육과 인대를 유연하게 하기 위해 정기적으로 스트레칭 운동을 하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 엄지손가락을 쥔 후 다른 네 손가락으로 감싸고, 엄지손가락을 부드럽게 당기는 운동을 할 수 있습니다.
• 수술: 약물 치료나 보존적 치료로 증상이 호전되지 않거나, 신경 손상이 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 손목 터널 내의 압박을 해소하기 위해 인대를 절개하는 방식으로 진행됩니다. 수술 후에는 재활 치료가 필요할 수 있습니다.

본 글은 정보 전달 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 증상이 있으시면 전문가와 상담하시기 바랍니다.

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